Ziel des Kompetenzzentrums NRW.innovativ ist es, mit neuen und vorausschauenden Ansätzen gemeinsam mit Wirtschaft, Wissenschaft, Politik und Gesellschaft die Innovationskraft Nordrhein-Westfalens zu stärken – auch und vor allem im Hinblick auf die vielen neuen Herausforderungen der dualen Transformation. 

NRW.innovativ 

• sorgt als Impulsgeber dafür, Innovationspotenziale und -bedarfe frühzeitig herauszustellen, und unterstützt aktiv bei der zielgerichteten Vernetzung wichtiger Akteurinnen und Akteure,
• organisiert einen interregionalen Erfahrungsaustausch der Wirtschaftsregionen Nordrhein-Westfalens, in dem gemeinsam Ansatzpunkte und Perspektiven erarbeitet werden, um entsprechend der spezifischen regionalen Gegebenheiten die Innovationsleistung zu steigern,
• fördert den Transfer von Wissen aus der Forschung in die praktische Umsetzung,
• unterstützt die Vernetzung der Akteure auf europäischer Ebene,
• identifiziert auf Bundes- und europäischer Ebene die relevanten innovationspolitischen Themen und Trends und bewertet sie mit Blick auf die Innovationspolitik in Nordrhein-Westfalen,
• unterstützt die vorhandenen Cluster und Netzwerke in Nordrhein-Westfalen und identifiziert Ansatzpunkte für aktuelle und zukünftige thematische Synergien,
• entwickelt Exzellenzprojekte, um die Strahlkraft des Innovationsökosystems Nordrhein-Westfalens zu stärken und Transformationsprozesse zu beschleunigen, und
• bietet eine zentrale Plattform, die einen themenübergreifenden Überblick zum Innovationsökosystem Nordrhein-Westfalens gibt und somit die Innovationskraft von Nordrhein-Westfalen zum Leuchten bringt.

In Nordrhein-Westfalen haben sich in den vergangenen Jahren zahlreiche Cluster und Netzwerke herausgebildet, die Innovationen unter spezifischen technologie- oder branchenbezogenen Blickwinkeln voranbringen.

Die Cluster- und Netzwerklandschaft Nordrhein-Westfalens ist dicht und inhaltlich äußerst vielfältig. Sie repräsentiert eine große Anzahl Unternehmen, Hochschulen, außeruniversitäre Forschungseinrichtungen und weitere Akteurinnen und Akteuren der sieben Innovationsfelder der Regionalen Innovationsstrategie. 

Die Cluster und Netzwerke unterstützen die Vernetzung der Akteurinnen und Akteuren in ihrem Themenfeld und darüber hinaus. Sie vertreten deren Interessen und stärken auf diese Weise die Rahmenbedingungen für Innovationen. Darüber hinaus unterstützen sie bei konkreten Innovationsaktivitäten auf vielfältige Weise, von Info- und Dialog-Veranstaltungen über Beratung und Coaching bis zur Vermittlung von Kooperationen.

Der internationale Austausch zwischen Unternehmen, Forschungsinstitutionen, Start-ups, Politik und Verwaltung birgt große Potenziale für Innovationen. Die Förderung europäischer und internationaler Innovations- und Technologiepartnerschaften ist für das Land unerlässlich, um gemeinsam mit europäischen und internationalen Partnerinnen und Partnern die Transformationspotenziale der nordrhein-westfälischen Wirtschaft auszuschöpfen. Dazu zählt insbesondere die Intensivierung weltweiter Partnerschaften etwa mit den USA, Japan, Südkorea, Israel, der ASEAN-Raum und Indien, die selbst häufig Technologietreiber in strategisch wichtigen Zukunftsfeldern sind.

Das Land nutzt zudem die verschiedenen Kooperationsprogramme der Europäischen territorialen Zusammenarbeit (ETZ/Interreg) für die interregionale, transnationale und grenzübergreifende Zusammenarbeit, um grenzübergreifende Innovationspotenziale zu aktivieren und das Innovationssystem insgesamt und die Innovations- und Internationalisierungskapazitäten von KMU zu stärken. 

Die digitale Plattform NRW.Global.Connect hat zum Ziel, die starke Wirtschaft Nordrhein-Westfalens mit Innovation-Hotspots weltweit zu vernetzen. Die Plattform ermöglicht direkte Kontakte zwischen KMUs aus Nordrhein-Westfalen und Unternehmen im Ausland. Die Netzwerkplattform unterstützt etablierte Unternehmen beim Innovations-, Technologie- und Lieferantenscouting. Zeitgleich bietet das Netzwerk Möglichkeiten zur direkten Kontaktaufnahme und Initiierung von Partnerschaften. Unternehmen haben die Möglichkeit, über die neuesten Innovationen und Geschäftsmodelle ("News") in ihrem Marktsegment auf dem Laufenden zu bleiben, einen Überblick zu erhalten, welche Startups auf den Markt treten und zu erfahren, wie sie durch Kooperationen und konkrete Innovationsideen ("Requests") in neue Produktentwicklungen einsteigen können.