Der Preis zeichnet diejenigen aus, die in Nordrhein-Westfalen mit ihrem Wissen über gesellschaftliche Zusammenhänge und praxisorientierten Problemlösungen Fortschritt möglich machen.

Der Innovationspreis wird in drei Kategorien vergeben:

• Für eine besondere Innovationsleistung
• an einen herausragenden Nachwuchsforscher
• als Ehrenpreis.

Der Innovationspreis des Landes Nordrhein-Westfalen ist der zweithöchst dotierte Innovationspreis in Deutschland – nach dem Zukunftspreis des Bundespräsidenten.

Das Preisgeld im Einzelnen: Kategorie Innovation – 100.000 Euro, Kategorie Nachwuchs – 50.000 Euro. Der Ehrenpreis ist nicht mit einem Preisgeld verbunden. Alle Preisträgerinnen und Preisträger erhalten eine Preisskulptur, die von einem der renommiertesten zeitgenössischen Künstler exklusiv für das Land geschaffen wurde: Prof. Dr. Markus Lüpertz, ehemaliger Rektor der Kunstakademie Düsseldorf.