Im Jahr 2024 wurden insgesamt 674 Startup-Neugründungen sowie ein Investitionsanstieg von 58 Prozent verzeichnet. Die größten Herausforderungen sehen die Gründerinnen und Gründer beim Bürokratieabbau sowie dem Zugang zu Kapital. Ein besonderer Fokus der Reports liegt zudem auf dem Thema „Migrant Founders“. 

Wirtschaftsministerin Mona Neubaur: „Die Ergebnisse unserer Reports sprechen für sich: Nordrhein-Westfalen gehört heute zur Spitze der deutschen Startup-Landschaft und bietet beste Voraussetzungen für innovative Gründungen und unternehmerisches Wachstum. Unsere vielfältige Gründungsszene ist ein zentraler Treiber für zukunftsweisende Geschäftsideen und wird zunehmend auch international wahrgenommen. Diese Potenziale wollen wir weiter stärken und setzen gezielte Impulse, um Talente zu fördern, Kapital zu mobilisieren und die Rahmenbedingungen stetig weiter zu verbessern.“

Die NRW Startup Reports 2025 setzen sich aus zwei Studien zusammen: Um die Stimmungslage in der nordrhein-westfälischen Startup-Szene zu ermitteln und einen Einblick in die Herausforderungen und Wünsche der Gründerinnen und Gründer zu erhalten, hat das Wirtschaftsministerium im März 2025 eine Befragung durchführen lassen. Eine zweite Studie analysiert Registerdaten von über 16.000 Unternehmen aus NRW und weitere Statistiken zu globalen Startup-Ökosystemen. Hieraus ergeben sich verlässliche Kennzahlen zu Gründungsaktivitäten, Finanzierungen, Exits, Bewertungen, Beschäftigungseffekten und globaler Vernetzung.

Die Kernergebnisse der NRW Startup Reports 2025 im Überblick:

• Mit 674 Startups in 2024 verzeichnete NRW im Vorjahresvergleich einen starken Anstieg der Neugründungen um 26 Prozent.
• Während der Ökosystemwert-Median in den 50 weltweit führenden Startup-Standorten um 24 Prozent gesunken ist, konnte NRW einen Anstieg des Ökosystem-Gesamtwerts um 9 Prozent auf 12,6 Mrd. US-Dollar verzeichnen. Die Ökosystemaktivität konzentriert sich dabei stark auf Köln, Düsseldorf, Aachen und Bonn, die zusammen über 75 Prozent des gesamten NRW-Ökosystemwerts ausmachen.
• Die Risikokapitalinvestitionen (Venture Capital) in NRW-Startups stiegen in 2024 um 58 Prozent. Künstliche Intelligenz entwickelte sich zum kapitalstärksten Sektor mit einem Anstieg des Finanzierungsvolumens um 99 Prozent im Vergleich zum Vorjahr.
• 30 Prozent aller Finanzierungsrunden in NRW wurden im vergangenen Jahr unter Beteiligung von Investorinnen und Investoren mit Sitz in NRW abgeschlossen. Dies ist ein Zeichen starker lokaler Aktivität. Allerdings lag ihr Anteil am Gesamtkapital lediglich bei 10 Prozent. 11 Prozent der Investments kamen von außereuropäischen Akteuren, sie stellten 35 Prozent des gesamten investierten Kapitals.
• Neun Startups erreichten in 2024 den Scaleup-Status mit einer Bewertung von über 100 Millionen US-Dollar – mehr als doppelt so viele wie im Vorjahr. Vier dieser Startups haben am Scale-up.NRW-Programm teilgenommen. Insgesamt erreichten die Programmteilnehmenden der vergangenen drei Jahre den Scaleup-Status rund 55 Prozent schneller als andere NRW-Startups.
• 33 Prozent der befragten Startup-Gründerinnen und -gründer sind Migrant Founders. Sie sind also entweder selbst im Ausland geboren oder haben mindestens einen Elternteil, der nach 1950 nach Deutschland eingewandert ist. Dieser Anteil entspricht ca. dem Bevölkerungsanteil von Menschen mit Einwanderungsgeschichte in NRW.
• Unterschiedliche Herausforderungen zwischen Migrant Founders und Non Migrant Founders gibt es kaum. Beide Gruppen suchen nach ähnlichen Unterstützungsangeboten und betrachten die Kapitalbeschaffung als ihre größte Hürde im Wachstumsprozess.
• Die Ökosystem-Bewertung bleibt weiterhin überwiegend positiv und verbessert sich leicht im Vergleich zu den Vorjahren. 66 Prozent der Startups bewerten das Ökosystem mit „sehr gut“ oder „gut“ und loben dabei insbesondere die Qualität und Quantität der Vernetzungs- und Fördermöglichkeiten.
• Die Startup-Unterstützungsangebote des Landes sind sehr beliebt. Die Gründerinnen und Gründer sehen den Bürokratieabbau als dringende Aufgabe, um beispielsweise die Beantragung von Fördermitteln zu vereinfachen und den Verwaltungsaufwand zu reduzieren.

Hintergrundinformationen zu den NRW Startup Reports

Die NRW Startup Reports sind zwei jährlich veröffentlichte Studien über die Entwicklung des nordrhein-westfälischen Startup Ökosystems, die erstmalig in 2023 vom Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen initiiert wurde. Erstellt wurden die Studien von der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft KPMG AG und Startup Genome LLC.

Die ausführlichen NRW Startup Reports 2025 finden Sie hier.