Wirtschaftsminister Prof. Dr. Andreas Pinkwart eröffnete den Abend und stellte den Konjunkturbericht 2019 des RWI - Institut für Wirtschaftsforschung vor, der am Morgen ebenfalls der Öffentlichkeit präsentiert wurde. Trotz einer im Vergleich zum Vorjahr etwas schwächer prognostizierten Konjunktur gab der Minister eine zuversichtliche Einschätzung der Wirtschaftslage Nordrhein-Westfalens:

"In weltwirtschaftlich schwierigeren Zeiten entwickelt sich das Wachstum in Nordrhein-Westfalen im Bundestrend, Exporte und Beschäftigung verbessern sich überdurchschnittlich: Die Arbeitslosigkeit ist so niedrig wie seit 38 Jahren nicht mehr. Die etwas schwächere Konjunktur ist für die Landesregierung zusätzlicher Ansporn, die Rahmenbedingungen für Investitionen weiter zu verbessern."

Auf dem anschließenden Podiumstalk wurde über das Thema "Innovativ und praxisnah - Nordrhein-Westfalen als Vorreiter für die Energiesysteme der Zukunft" diskutiert. Neben Minister Pinkwart saßen auf dem Podium: Prof. Dr. Kristina Tschulik, Ruhr-Universität Bochum, Gunnar Herrmann, Vorsitzender der Geschäftsführung Ford-Werke GmbH, Doris Korthaus, Gründerstipendiatin sowie Dr. Johannes Teyssen, Vorstandsvorsitzender E.ON SE. In der Diskussion herrschte Einigkeit darüber, dass in Nordrhein-Westfalen große Innovationspotentiale bestehen, die man weiterhin fördern müsse.

Beim Jahreswirtschaftsempfang des Wirtschaftsministeriums kommen zu Jahresbeginn alle wichtigen Akteure aus Politik, Wirtschaft und Verbänden zusammen.