Nordrhein-Westfalen ist die dichteste Kulturregion Europas: 900 Museen locken jährlich rund 13 Millionen Besucher an. Dazu hat NRW allein fünf UNESCO-Welterbestätten zu bieten: Allen voran der Kölner Dom, der mit sechs Millionen Besuchern jährlich eines der Besucherhighlights in Deutschland ist. Auch der Aachener Dom, Schloss Augustusburg und das Jagdschloss Falkenlust bei Brühl mit ihren Gärten als Gesamtkunstwerk, die Zeche Zollverein in Essen und Schloss Corvey in Höxter stehen auf der Welterbeliste. Alle fünf  Welterbestätten verknüpfen die nordrhein-westfälische und europäische Geschichte auf spannende Weise miteinander.
Weitere Highlights: 91 öffentliche und 40 private Bühnen, eine Vielzahl von Orchestern, zahlreiche Pop- und Rock-Konzerte, eine Musical-Meile von Köln über Düsseldorf, Duisburg, Essen bis nach Bochum und drei öffentliche Spielbanken. Hinzu kommen neun Freizeitparks und zehn Zoos beziehungsweise Tierparks mit jährlich mehr als zwölf Millionen Gästen.

NRW bietet weit über 30 Heilbäder und Kurorte

14 Naturparks mit 10.000 Quadratkilometern bedecken mehr als ein Viertel der gesamten Landesfläche. Hinzu kommen viele kleinere Grüngebiete. Im Jahre 2006 wurde zudem der Nationalpark Eifel ausgewiesen. So ist es folgerichtig, dass der in den ländlichen Räumen des Landes einen regelrechten Wachstumstrend ausweist.

Wer sich, seiner Gesundheit und seinem Wohlbefinden etwas Gutes tun möchte, dem bieten weit über 30 Heilbäder und Kurorte ein abwechslungsreiches Gesundheits- und Wellness-Programm. Nordrhein-Westfalen verfügt über 7000 Kilometer markierter touristischer Rad-Fernrouten. Für Radtouren gleich welcher Dauer bietet NRW ein weit verzweigtes, durchgängig bestens ausgeschildertes Radwegenetz mit einem umfassenden Radfahrer-Angebot in Gastronomie, Hotellerie und Radservicestationen.

Über 60.000 Hektar des Landes sind von Wasser bedeckt: 1.500 Kilometer Flüsse, 360 Kilometer Kanäle und über 200 Seen. Allein 60 Seen sind für den Wassertourismus erschlossen. Größte Binnenseen sind die Rurtalsperre bei Aachen, die Biggetalsperre bei Olpe und der Möhnestausee bei Soest. NRW ist das Land der Stauseen: insgesamt gibt es 78 Talsperren, die zu großen Teilen touristisch erschlossen sind.

NRW Top-Reiseziel in Deutschland

Nordrhein-Westfalen steht bei Gästen aus dem In- und Ausland hoch im Kurs: 2018 sind im neunten Jahr in Folge sowohl bei den Gästeankünften als auch bei den Übernachtungen die bisherigen Bestmarken überboten worden. Die Zahl der Gästeankünfte stieg auf über 23 Millionen, die Zahl der Übernachtungen lag bei knapp 52 Millionen.“ 

Reisen für alle

Ob in der Natur, in Städten oder Museen: Nordrhein-Westfalen hat viel für einen barrierefreien Urlaub zu bieten. Zahlreiche Regionen und Orte erfüllen speziell Reisebedürfnisse von Menschen mit Behinderungen.  Mit dem Start des deutschlandweiten Kennzeichnungssystems „Reisen für alle“ bekommen Gäste nun detaillierte und geprüfte Informationen.

Weitere Informationen zum barrierefreien Reisen finden Sie bei Tourismus NRW.

Förderung und Strategie  

Der Tourismus ist mit 41 Milliarden Euro Umsatz und mit 424.000 Erwerbstätigen ein bedeutender Wirtschaftsfaktor in Nordrhein-Westfalen. Die Landesregierung möchte mit ihren Partnern Tourismus NRW e.V., zwölf touristischen Regionalverbänden, Kammern, Verbände und Unternehmen, die Wettbewerbsfähigkeit der Tourismusbranche noch weiter ausbauen. Beiträge dazu leisten operativ

• der Projektaufruf „Erlebnis.NRW“,
• die Förderung von Tourismusinfrastrukturen in strukturschwachen Regionen/Fördergebieten über das Regionale Wirtschaftsförderungsprogramm (RWP) mit Mitteln der Bund-Länder Gemeinschaftsaufgabe zur Verbesserung der regionalen Wirtschaftsstruktur (GRW).
• und mit internationaler Relevanz das INTERREG-Programm der Europäischen Union.

Da Tourismus eine Querschnittsaufgabe ist, haben einige weitere Förderzugänge der Landesregierung deutliche touristische Bezugspunkte, so etwa der Radwegebau,  das LEADER-Programm oder die Sportförderung.

Strategische Grundlage für den Tourismus in Nordrhein-Westfalen bildet die neue Landestourismusstrategie „Vernetzt, digital, innovativ - Die neue Strategie für das Tourismusland Nordrhein-Westfalen“ (pdf, 7,12 MB). Sie wurde am 19. Juni 2019 durch Minister Prof. Dr. Andreas Pinkwart auf dem Tourismustag NRW vorgestellt. Kernziel der Strategie ist es, die Standortentwicklung in Nordrhein-Westfalen durch den Tourismus zu stärken. Als zentrale Stellschrauben werden fünf Erfolgsfaktoren definiert:

• Marktforschung
• Individualisierung und Profilierung
• Internationalisierung
• Innovation und
• Vernetzung

Die Erfolgsfaktoren werden mit fassbaren Umsetzungsmaßnahmen sowie mit konkreten Starterprojekten unterlegt. Unter anderem wird ein abgestimmtes Datenmanagement für alle touristischen Akteure im Bereich des touristischen Contents etabliert. Synergien sollen durch die enge branchenübergreifende Zusammenarbeit mit der regionalen Wirtschaft, ihren Repräsentanten und Organisationen erschlossen werden.

Alle dies geht nur, wenn die Aufgabenverteilung zwischen den touristischen Ebenen im Land klar fixiert ist und wenn sich Organisationen agil an die neuen Herausforderungen anpassen. Dazu macht die neue Landestourismusstrategie klare Vorschläge.

Die Landestourismusstrategie ist kein Gesetz. Sie setzt vielmehr Leitplanken und gibt Orientierung. Sie ist Lotse- und Wegbereiter für die Tourismuswirtschaft in Nordrhein-Westfalen.